渗透探伤是利用毛细现象来检查材料的表面缺陷的一种无损检验方法。其主要过程是利用毛细现象使渗透液渗入缺陷，经清洗剂清洗使表面渗透液清除，而缺陷中的渗透液残留，再利用显像剂的毛细管作用吸附出缺陷中残留的渗透液而达到检验缺陷的目的。

渗透探伤包括荧光法渗透探伤和着色法渗透探伤。这两种方法都包括渗透、清洗、显象和检查四个基本步骤，但它们也有以下几点不同：

一、渗透液不同

荧光法渗透探伤是将含有荧光物质的渗透液涂敷在被探伤件表面，通过毛细作用渗入表面缺陷中，然后清洗去表面的渗透液，将缺陷中的渗透液保留下来，进行显象。其典型的显象方法是将均匀的白色粉末撒在被探伤件表面，将渗透液从缺陷处吸出并扩展到表面，从而判断缺陷的方法。

着色法渗透探伤是将溶有彩色染料（如红色染料）的渗透剂通过毛细作用渗入工件表面的微小裂纹中，清洗后涂吸附剂，使缺陷内的彩色油液渗至表面，根据彩色斑点和条纹发现和判断缺陷的方法。

二、渗透剂施加方法不同

荧光法渗透探伤是将工件浸泡在荧光渗透液中 ，用自来水冲工件，洗去多余的渗透液。注意水流量和水压不能太大，不能冲刷。在清洗工件被检表面以去除多余的渗透剂时，可在紫外灯照射下边观察边去除。

着色法渗透探伤对焊缝和大部件作局部探伤时，宜采用刷涂或喷涂法，对数量多、尺寸小的零件作探伤时，宜采用浸渍法，应注意被检表面在渗透时间内保持润湿状态。去除多余渗透剂去除方法取决于所采用的渗透剂种类、渗透剂施加方法、被表面状态和被检工件形状。采用浸渍法时，在被检表面的渗透剂滴干后，把清洗剂涂于覆盖有渗透剂的表面，然后用缓冲水冲掉被检表面的渗透剂和清洗剂混合物，水流不要垂直冲洗被检表面。采用刷涂或喷涂法时，先用干净的纱布擦拭被检表面的多余渗透剂，再用蘸有或喷有清洗剂的纱布擦拭，然后用干净的纱布擦净。

三、观察方法不同

荧光渗透探伤时，需要电源，需配合紫外线灯一起使用，用紫外光源照射，使荧光物质产生波长较长的可见光，在暗室中对照射后的工件表面进行观察，通过显现的荧光图象来判断缺陷的大小、位置及形态。另外，检测人员进入暗区，至少经过3min的黑暗适应后，才能进行荧光渗透检测。检测人员不能戴对检测有影响的眼镜。

着色渗透探伤时，缺陷显示的评定应在白光下进行，通常工件被检面处白光照度应大于等于1000lx；当现场采用便携式设备检测，由于条件所限无法满足时，可见光照度可以适当降低，但不得低于500lx。

四、灵敏度不同

荧光法渗透探伤的灵敏度高于着色法渗透探伤，但着色法渗透探伤成本低于荧光法渗透探伤。

五、应用范围不同

着色渗透检测在特种设备行业及机械行业里应用广泛。特种设备行业包括锅炉、压力容器、压力管道等承压设备，以及电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施等机电设备。荧光渗透检测在航空、航天、兵器、舰艇、原子能等国防工业领域中应用特别广泛。